エスプレッソコーヒーの不思議|特別なエスプレッソ
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私は、コーヒーを好んでよく飲む。昔はあまり好きではなかったが、大人になって好きになってきた。インスタントコーヒーであれば、ミルクも砂糖も入れてのむが、美味しい高級なコーヒーはそのままブラックで飲む。今までにも色んなコーヒーを飲んできたのだが、エスプレッソコーヒーはあまり得意ではない。コーヒーが好きといっても、コーヒーに詳しいというわけではないので、本来エスプレッソコーヒーをどのようにして飲む物なのか知らない。
個人的には、エスプレッソになると、かなり味が凝縮されているので、そのままブラックで飲むのが一番香りを楽しめていいのではないかと思うが、缶コーヒーなどでは、大抵が砂糖やミルクなどが入った状態で売られている。エスプレッソがかなり味の濃いものなので、そこにミルクや砂糖をいれたとしても、味の濃さがなくなるわけでもなく、苦いのに甘く、ミルクの香りもして、何がいいのかがよく分からない。でも、本場のイタリアでもそうして飲むと聞く。
エスプレッソ自体がどういう目的で作られた物なのかも知らないので、見当違いのことを言っているのかもしれないが、個人的にはそのままの香りを楽しみたいので、砂糖もミルクも入っていないくていい。なので、缶コーヒーは絶対に買わない。あれだけ苦いのに甘さやミルクの香りが混ざると、気分が悪くなってきてしまうのである。なぜ、砂糖やミルクをがんがんに入れないと飲めない様な物を作ったのか不思議でならない。普通のコーヒーでいいのではないのだろうか。
■ 美味しいエスプレッソになかなか出会えない
ふだんは普通のコーヒーを飲みますが、カフェに行ったときもし美味しそうなエスプレッソがあったらそちらを注文します。ですが、正直エスプレッソってコーヒー以上に当たり外れが激しいものだなと思います。ひどいのになると、もうただ苦いだけで何の風味も感じられないものもありますね。でも自宅にエスプレッソマシンがない以上、やはり外では自宅では味わえないものをつい頼みたくなるものです。
またエスプレッソはコーヒーよりもカフェインの量が少ないそうですね。
■ コーヒー好きを魅了するエスプレッソについて
コーヒーが好きだという人はたくさんいます。その中でもエスプレッソが好きだという人はコーヒー好きの中でも特にこだわりを強く持つ人の中に多い印象があります。エスプレッソは、19世紀後半にイタリアで流行し、20世紀に入ってアメリカや日本でも流行しました。今のエスプレッソのスタイルは小さなカップで飲むものですが、このスタイルはデミタススタイルと呼ばれるものです。この小さなカップで飲むスタイルには、実は歴史が大きく関わっています。
■ エスプレッソはオトナの味
そもそも、コーヒー自体がほろ苦いオトナの味なんですよね。子供のころ、初めて口にしたコーヒーは、多分インスタントコーヒーであったのだろうけれど、砂糖を入れても、ミルクを入れても、口が曲がるほど苦かった。それが、今、それよりもっと苦いエスプレッソを愛飲するようになるなんて、あの頃は思いもよらないことだった。エスプレッソを美味しいと思える日が来るなんて。
首都圏ではあるけれど、わたしが子供の頃、生まれ育った千葉市はまだまだ田舎の風情が色濃く残っていた。50年ほど前のことだ。
■ エスプレッソの苦みと甘さは大人の味
エスプレッソを初めて飲んだのは、18歳のころ。アルバイトをしていた喫茶店のマスターが出してくれました。そのお店では、お砂糖を入れたエスプレッソカップにエスプレッソを注ぎ、そのままお客様に出していました。お客様に出すのと同じように作ってくれたエスプレッソを飲むと、きつい苦みと甘さと酸味が段階的に口の中に広がって、なんともいえない衝撃でした。普段はブラックコーヒーを飲んでいた私ですが、初めてのエスプレッソの苦みと甘さには驚きました。
■ 朝、めざましのエスプレッソ
家庭でも簡単にエスプレッソを飲めるようになったのは嬉しいですね、仕事場の近くにはセスプレッソを飲める喫茶店がるのですが、自宅近くにはなかったので、かなり生活の一部にエスプレッソを飲むということが成っていましたし、お手軽でリーズナブルなエスプレッソメーカーが手に入る今の状況は歓迎しています。直火でエスプレッソを作れる、マキネッタは手軽なんですけど、おいしいエスプレッソを作るにはコツがいるというか、難しいんですよね。
マキネッタで何度もエスプレッソを作ることになんども挑戦したことがあったのですが、なかなか、好みの味のエスプレッソは出来ませんでした。